Saat itu Aji Santoso langsung mendapat kritik pedas dari pendukung setianya, Bonek Mania. Namun kondisi Persebaya saat ini berbeda dengan dulu.
Aji Santoso berhasil menaikkan pamor klub asal Surabaya ini. Terbukti kini Persebaya bertengger di peringkat 4 klasemen sementara Liga 1 dengan raihan 36 poin.
Hanya selisih 1 poin dengan tiga klub di atasnya, yakni Persib Bandung, Arema FC dan Bhayangkara FC masing-masing 37 poin.
Menang melawan PSM Makassar pada laga Jumat 14 Januari 2022, akan meningkatkan asa Persebaya menjuarai Liga 1 2021-2022.
Persebaya memiliki modal besar untuk membalas kekalahan dari PSM Makassar. Dalam 2 laga terakhir, Taisei Marukawa CS berhasil mengalahkan Bali United (3-1) dan Persikabo 1973 (3-2).
Aji Santoso sebagai pelatih kepala juga memiliki amunisi baru. Salah satunya Arsenio Valpoort, striker baru asal Belanda yang sudah bisa dimainkan di putaran 2.
Persebaya juga sudah bisa diperkuat empat pemain yang membela Timnas Indonesia di Piala AFF 2020 lalu. Mereka adalah Rachmat Irianto, Rizky Ridho, Ricky Kambuaya dan Ernando Ari.
Baca Juga: Jadi Pahlawan Persebaya saat Lawan Persikabo di Pekan ke-18 Liga 1, Ini Biodata Samsul Arif
Hanya Alie Sesay yang belum bisa dimainkan, karena masih menjalani karantina sehabis pulang kampung ke Afrika.