ZONA SURABAYA RAYA - West Ham United bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan AZ Alkmaar 2-1 di leg pertama semifinal Liga Konferensi Eropa di Stadion London pada Kamis malam.
Tijjani Reijnders membuka skor bagi tim tamu dengan tendangan jarak jauh menjelang turun minum, dan The Hammers berisiko melihat 12 pertandingan tak terkalahkan mereka di kompetisi ini berakhir.
Namun, serangan di babak kedua dari Said Benrahma dan Michail Antonio membalikkan keadaan untuk memastikan bahwa pasukan David Moyes mengambil keunggulan satu gol ke leg kedua minggu depan di Belanda.
Baca Juga: BREAKING NEWS: Bruno Moreira Sudah Datang ke Surabaya, Langsung Sapa Bonek Persebaya
Para penonton Stadion London yang sedang bersemangat, peluang pertama malam itu jatuh ke tangan penyerang West Ham Jarrod Bowen, yang hanya bisa mengarahkan sundulannya melewati mistar gawang setelah melompat di atas lini belakang Alkmaar untuk menyambut umpan silang dari Declan Rice.
Benrahma adalah percikan terang bagi The Hammers sepanjang pertandingan dan pemain Aljazair itu nyaris mencetak gol dalam 12 menit pertama, tetapi upaya first time-nya dari tepi area penalti dengan gemilang ditepis oleh mantan pemain Brighton & Hove Albion. dan kiper Arsenal Mat Ryan.
Alkmaar memiliki penguasaan bola yang adil dan puas untuk duduk, dengan sabar mengoper bola dari belakang ke dalam area mereka sendiri sebelum perlahan-lahan merambah sepertiga akhir, tetapi pasukan Pascal Jansen jarang mengancam di sepertiga akhir.
Namun, tim tamu berhasil memecah kebuntuan dengan upaya tepat pertama mereka ke gawang di menit ke-41 ketika Reijnders melepaskan tembakan dari jarak 30 yard di bawah sarung tangan Alphonse Areola, yang seharusnya melakukan lebih baik untuk mencegah tembakan di tiang dekat.
West Ham merasa bahwa Lucas Paqueta didorong di belakang sebelum Alkmaar memenangkan kembali penguasaan bola dan melakukan serangan balik, tetapi VAR memilih untuk tidak melakukan intervensi dan gol tersebut disahkan.
Dengan rasa frustrasi yang berkembang di dalam Stadion London, peningkatan tempo dan rasa urgensi yang lebih besar diperlukan dari West Ham di babak kedua, tetapi mereka awalnya berjuang untuk maju dan Alkmaar mampu mengontrol permainan dalam penguasaan bola.
The Hammers harus menunggu hingga satu jam untuk peluang nyata pertama mereka di babak kedua ketika Bowen menerima bola di sayap kanan dan memotong ke dalam sebelum melepaskan tendangan kaki kiri yang melebar dari tiang dekat.
Namun, West Ham diberikan jalan untuk kembali menyamakan kedudukan hanya empat menit kemudian ketika wasit menghadiahkan penalti kepada tuan rumah setelah Ryan menangkap kepala Bowen dengan tinjunya di dalam kotak enam yard.
Ryan menyelamatkan dua penalti dalam kemenangan adu penalti Alkmaar atas Anderlecht di babak sebelumnya, tetapi pemain Australia itu tidak mampu menahan upaya keras Benrahma dari jarak 12 yard, dengan pemain sayap Hammers itu melepaskan tembakannya ke pojok kiri bawah untuk mengembalikan keseimbangan.
West Ham kemudian menyelesaikan perubahan haluan pada menit ke-75 ketika Antonio memasukkan bola dari jarak hanya beberapa meter setelah Nayef Aguerd awalnya melihat upaya sundulannya dihalau oleh Yukinari Sugawara.
Antonio digantikan oleh Danny Ings segera setelah itu, dan yang terakhir bekerja sama dengan baik dengan Benrahma di sisi kiri sebelum pemain Aljazair melepaskan tembakan kaki samping yang tinggi dan melebar di atas mistar gawang.
Bowen kemudian mengirimkan umpan berbahaya ke depan gawang, tetapi tidak ada penyerang Hammers yang siap untuk mematahkan keberanian untuk terhubung dengan umpan silang di dalam area enam yard.
Pada malam yang penuh dengan kegugupan dan frustrasi, West Ham berhasil berjuang untuk kembali ke pertandingan dan menyelesaikan pekerjaan untuk mendapatkan keuntungan di leg pertama, dan mereka tahu bahwa setidaknya hasil imbang di leg kedua akan cukup untuk mengirim. mereka lolos ke final Eropa pertama mereka dalam 40 tahun.
Pada laga semifinal Liga Konferensi Europa lainnya, Basel bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Fiorentina 2-1 di Italia, dengan Zeki Amdouni mencetak gol kemenangan dramatis pada menit ke-92 untuk memberi tim Swiss keunggulan di leg pertama.
West Ham sekarang mengalihkan perhatian mereka kembali ke Liga Premier dengan perjalanan ke Brentford pada hari Minggu, sementara AZ Alkmaar menjamu FC Emmen di Eredivisie.***